88年清宫表由两部分构成，横坐标为怀孕月份，从1月到12月，纵坐标为年龄和女性出生年份，女性出生年份是从1971-1998年，女性年龄从18岁到45岁，是以农历虚龄(即真实年龄加1岁)算，而怀孕月份即是受孕的那个月份。
清宫图采用虚龄算法，因为中国人在古代时期是非常讲究孝道，尊重母亲的。母亲怀胎十月，就把在娘胎里的这十个月也算进自己的年龄，以此来感谢母亲这十个月为自己所承受的的痛苦。
88年清宫表的预测对象主要是女性，根据女性的年龄及受孕月份来测算。由于对照表依照古代天干地支等规律制定，在测算上多需采取传统计算法。
年龄不是我们常说的按现代计算方法的“今年多少岁”，而是按照虚岁计算，虚岁是从怀胎开始算的，怀孕周期一般为9个农历月左右。所以，查看清宫表时，年龄的具体的计算方法是：当前年月减去出生年月再减去9个月。比如你是1988年10月生日，那么你现在的周岁是24岁，虚岁则是24岁9个月，按25岁算。