受精卵发育成男胎或女胎，要看首先登陆卵子并与之结合的精子是Y型还是X型。X型精子和Y型精子与卵子的结合是随机的，但Y型精子与卵子结合机率比X型精子要稍大一些。

因此，从整个人类来说，男女出生比为52：48，即生下100个女孩的同时，就有106个男孩降生。但男孩比女孩的夭折几率稍高一些，当成长到二十岁左右时，男女人口的比例就基本平衡。染色体20世纪初，科学家发现了人体细胞内的染色体，随之发现男女性别是由受精卵中的一对性染色体决定的。人体的每个细胞(包括生殖细胞)中都有23对携带遗传物质的染色体，其中22对为常染色体，1对性染色体。常染色体上所含性状基因种类男女都一样，性染色体男女不同，男性的1对性染色体由X染色体和Y染色体组成(男性的染色体组成为22+XY)，女性的1对性染色体均为X染色体(女性的染色体组成为22+XX)。人类46条染色体中一半来源于父亲的精子，一半来源于母亲卵子，结合后形成受精卵。受精卵精子和卵子结合后融为一体，成为受精卵。这样，精子中的23条染色体和卵子中的23条染色体组成23对染色体。X精子和卵子结合，受精卵中的一对性染色体为XX，胎儿发育为女性;Y精子与卵子结合，则受精卵中的一对性染色体为XY，胎儿发育为男性。由此可知，生男生女取决于来源于男方的精子所携带的性染色体是X，还是Y，而与卵子无关。