生男生女是由受精卵中的一对性染色体决定的。人体的每个细胞(包括生殖细胞)中都有23对携带遗传物质的染色体，其中22条为常染色体，决定除性别以外的全部信息，另1对为性染色体，决定胎宝宝的性别。常染色体男女都一样，没有性别差异。性染色体则不同，男性的1对染色体由X和丫染色体组成（XY）女性的1对性染色体均为X染色体（XX)。23对染色体中一半来自父亲，另一半来自母亲。
 
　　分裂成熟后的精子，一种含X性染色体的称为X精子，另一种含丫性染色体的称为丫精子。女性的1对性染色体为XX，所以分裂成熟后的卵子，所以分裂成熟后的卵子都是含有1条X性染色体。由此可知，男性的精子有2种，而女性的卵子只有1种。
 
　　精子和卵子结合后融为一体，成为受精卵。这样，精子中的23条染色体和卵子种的23条染色体又成配对23对染色体。如果是X精子和卵子结合，则受精卵中的一对性染色体为XX，胎宝发育为女性；如果丫精子与卵子结合，则受精卵中的一对性染色体为XY，胎宝宝发育为男性。

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　　生男生女决定于南方的精子所携带性染色体X、还是Y，而与卵子无关。