【原文】
人 之 初 性 本 善 性 相 近 习 相 远
【读音练习】
人(rén) 之(zhī) 初(chū)，性(xìng) 本(běn) 善(shàn)，
性(xìng) 相(xiāng) 近(jìn)，习(xí) 相(xiāng) 远(yuǎn)。
【注释】
(1) 之：的。
(2) 初：初生；刚开始的时候。
(3) 性：本性；天性。
(4) 本：本来。
(5) 善：善良、好的。
(6) 相：相当。
(7) 近：接近。
(8) 习：学习、后天的习惯。
(9) 远：差别大。
性相近，习相远”是孔子的话。
【解释】人生下来的时候都是好的，只是由于成长过程中，后天的学习环境不一样，性情也就有了好与坏的差别。
【启示】人生下来原本都是一样，但从小不好好教育，善良的本性就会变坏。所以，人从小就要好好学习，区分善恶，才能成为一个对社会有用的人才。
【故事】
周处除三害
晋朝时，义兴有个年轻人叫周处，从小爹娘都死了，因此无人管教，他虽然天生有豪侠气度，但常仗着一身蛮力在乡里打架闹事，无恶不作，村里人见了他就像碰到毒蛇猛兽般，总是躲得远远的。
这一天，他正在街上闲逛，看到一群人正在谈论着什么，他连忙走过去看热闹，大伙们都不做声的走开了。周处觉得很奇怪，便抓住一个老人问道：你们在说什么？”老人很害怕，只好如实地说：我们这里出了三害，其一是南山的山里有一只吃人的老虎；其二是长桥下的河里有一条蛟龙；它们害死了很多人……”老人的话还没有说完，周处便大声说道：老虎、蛟龙有什么可怕的，让我来消灭它们。”说完，就转身跑了……
话说周处跑到南山上，寻找那只吃人的老虎。这一天，他终于找到了那只老虎，当那只老虎向他扑来时，他就势一闪，骑到老虎的背上，挥起拳头，狠狠的击打老虎的头，把老虎打死了。接着他又跑到长桥下，跳進河里去杀蛟龙。周处在水里与蛟龙打了三天三夜，最后终于杀死了蛟龙。
村里的人们见周处还没有回来，以为他被老虎或蛟龙吃掉了，高兴地敲锣打鼓，庆祝了起来。没想到周处兴高彩烈地回来了，听到百姓们说除掉了三害，正高兴地庆祝，才明白自己也是三害之一。
周处感到很惭愧，很内疚。由于自己平时胡作非为，使得百姓们把自己也当成了一害。因此，他下定决心改过，重新做人。后来，他拜了陆云（西晋文学家）为师，努力读书，终于做了大官，为百姓做了很多善事。
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