配方奶粉作为母乳代用品，是为非母乳喂养儿（非母乳喂养儿在所有婴儿中，占非常少的一部分）和那些需要添加辅助食品（一般在6个月后）的婴儿食用的。在1929～1932年，美国医学会要求所有的婴儿配方奶粉制造商的广告只能面向医疗专业人员。1988年，雀巢公司向公众打出了它的婴儿配方奶粉广告。之后其他公司例如BristolMyers，MeadJohnson也这么做了。接下来的年份里，配方奶粉制造商通过电视、报纸、婴儿配方奶粉赠券，期刊等形式向公众大做广告。他们还发放一些吸引人的配套的配方奶粉广告、配方奶粉样品，在产科医生、儿科医生和家庭医生的办公室向孕妇发放一些可以免费领取婴儿配方奶粉的卡片。美国纽约的一项回顾性调查显示，78%的母亲收到的关于婴儿喂养的印刷品是由婴儿配方奶粉公司出版的，有65%的母亲收到免费领取配方奶粉的通知书，有38%的母亲在孕期得到过免费的婴儿配方奶粉。计划母乳喂养的母亲和计划人工喂养的母亲收到这种通知的可能性是一样的。90%的妇女报告：产前所接受的免费配方奶粉样品来自产前照料人员，他们还参与配方奶粉公司的广告活动。这类宣传广告造成母亲对婴儿喂养的认识带来混乱，搞不清楚或不认为母乳喂养是最好的喂养方式。

　　在发达国家和发展中国家的队列研究和实验研究都显示：发放婴儿配方奶粉的样品妨碍母乳喂养。在出院时接受免费的婴儿配方奶粉样品的母亲，完全母乳喂养率和母乳喂养率都低于那些没有接受过样品的母亲。出院时赠送的商业性配方奶粉套装不利于母乳喂养，尤其是在有风险的人群，比如初产妇和发展中国家的低收入妇女群体。在巴西、洪都拉斯和墨西哥三个国家的一项联合研究显示：限制婴儿配方奶粉、葡萄糖水和分娩中的药物（催产素）的推销和使用，能有效地预防婴儿腹泻的发生和死亡，延长生命年限。

　　出院时赠送商业性配方奶粉套装产品妨碍母乳喂养。这种套装的包裹里包括奶粉公司的教育材料，里面有配方奶粉的照片和公司的信息。与非商业性套装相比，这种包含商业信息的套装产品在出院时分发给母亲会使她们过早地给孩子添加辅助食品，缩短纯母乳喂养持续时间。加拿大的研究显示：出院时接受过配方奶粉样品包裹的母亲，1个月时的母乳喂养率较低，2个月时给孩子喂固体食物的较多（与没有接受过奶粉样品的母亲比）。而且这种影响在文化程度低的、初次生产的和产后有病的母亲中更为明显。相反，如果出院时的套装包裹里装的是对母乳喂养有用的东西，比如手动吸奶泵，而不是配方奶粉和公司信息，则有利于母乳喂养持续时间的延长。

　　医护人员不应该把婴儿配方奶粉及其相关信息介绍给计划母乳喂养的母亲，利用医患关系来帮助产前配方奶粉促销、并借此获得报酬是很不应该的行为。为了规范母乳代用品（包括婴儿配方奶粉、其他乳类、辅助食品等）的销售，世界卫生组织发表了《国际母乳代用品销售守则》(1981)。本守则的目的是通过保护和促进母乳喂养、通过母乳代用品的合理使用（包括全面的信息和适当的销售），提供给婴儿安全和合理的营养。之后世界卫生组织和联合国儿童基金会发表了《伊诺森蒂宣言》，以支持、保护和促进每个国家的母乳喂养。此《宣言》确立了四个目标：一是建立国家母乳喂养委员会；二是确保孕产妇服务机构遵循“成功母乳喂养十项步骤”；三是实施《国际母乳代用品销售守则》的原则和目的以及之后卫生大会的全部相关决议；四是制定保护工作妇女母乳喂养权力的法规和措施。