很多家长只会表扬却不会鼓励孩子，表扬和鼓励都是对孩子的正面肯定，但二者有实际上的区别。比如孩子考了好成绩，有的家长会说你真棒”或你真聪明”，这就是单纯地表扬。而有的家长会说你每天都按时完成作业，学习很努力，所以取得了好成绩，你很棒”，这就是鼓励孩子。

虽然表扬和鼓励都是对孩子的肯定，但肯定的对象不一样。表扬是对能力或天赋的肯定，鼓励是对某种行为的肯定。对孩子能力或天赋的肯定会让孩子觉得这是天生的，不需要后天的努力；而对孩子行为的肯定会让孩子觉得以后还要加强这方面的努力。

心理学家德维克曾在400名学生中做过这样一个实验：开始时，德维克给每个孩子一组相当简单的试题，稍后，研究人员告诉所有孩子他们的得分，并附上一句表扬，一半的孩子受到的表扬是赞美他们的智力你肯定很聪明”，另一半收到的表扬是赞美他们的勤奋你肯定很努力”。

孩子们接受了第二次测试，这次他们可以挑选一份较难的试题或容易的试题，那些曾经被赞扬勤奋的孩子中，90%选择了难一点的试题，而曾经被赞扬聪明的孩子，大多数选择了简单的试题。

第三次的实验都增加了试题的难度，结果所有的孩子都失败了。然而两组孩子在面对这种情况的反应截然不同：勤奋组努力钻研与思考试题，尝试解决问题；而聪明组没有做任何的努力和尝试。

第四次的实验又回到了跟第一次试题同样的难度。勤奋组的成绩提高了30%，而智力组的成绩则下降了20%。

虽然这是一个实验，也足以说明父母在肯定孩子时，使用不同的语言会对孩子有不同的影响。有些话只是可以愉悦孩子，而有些话可以激励孩子。

鲁道夫.徳雷克斯说过：孩子们需要鼓励，就像植物需要水。鼓励孩子是让孩子明白，一切的成功都是后天努力得来的，而不是天生的聪明赋予的。

如果家长总是喜欢表扬孩子，会让孩子获得过多的优越感，从而受不了失败的打击。而鼓励才是对孩子最大的尊重，相信孩子有能力完成自己的行为目标。

表扬容易让人变得脆弱，鼓励使人培养进取精神。作为家长要掌握如何肯定孩子，要多鼓励孩子，而不是单纯地表扬孩子。