人的一生中，最为关键的三个环节就是诞生、结婚和死亡，德国社会学家马克斯·韦伯认为：许许多多无法估量的礼节上的束缚，陪伴着中国人的一生：从胎儿阶段一直到死的祭祀。”沐浴作为清洁性的礼仪活动，贯穿于宋人上述的每个环节当中。宋代是一个非常注重礼仪的社会，人们在处理诞育、结婚、死亡这三件人生大事时，身体的清洁活动便与礼仪密不可分，甚至在丧葬礼仪中参加丧礼及葬礼人员也需进行礼仪性的沐浴。这回小编试着来讲讲诞育礼沐浴。
婴儿从脱离母体的那一刻起便意味着人生旅程的开始，为婴儿沐浴不仅在现代社会中存在，在中国古代社会早已流传很久，并有洗儿”的传统说法。这不仅是一种为新生儿清洗身体的行为，而且是一种贯之以礼”的名义祈求婴儿健康成长的仪式。宋代为婴儿沐浴的礼仪活动可分为三种：出生浴儿，三日浴儿，满月浴儿。
宋人对婴儿出生后的沐浴内容十分讲究，特别谨慎对待婴儿沐浴的方法及次数。刚出生的婴儿需及时沐浴，以便清洗污秽，清洗沐浴之后方可剪断脐带。如果先剪断脐带，则浴水入脐而为脐疮等病”，或者脐中水，中水则发腹痛”。为婴儿洗浴的浴水需要加入一定的药物煎煮，提前用瓶子装好备下，以便临时炊暖用之”。
婴儿肌肤腠理比较柔弱，容易受到病菌侵袭，导致皮肤病患发生，同时也正因为皮肤柔嫩容易吸收药物，从而得以改善肤质。若将猪胆煎取汁，放入浴儿水中，则终身不患疮”。需要注意的是浴水切忌不可添加生水，浴水的温度须冷热调和，若水温冷热失当，容易导致婴儿受惊从而引发五脏疾病。婴儿出生后按时洗浴去除污垢固然是必要之举，然而洗浴的次数应当适中，过于频繁地沐浴会破坏婴儿皮肤天然的保护层，容易使婴儿受到感染或伤害；倘若不加洗浴，则容易导致婴儿皮肤皴裂，毛发脱落，进而引发疮疥等皮肤疾病。合理掌握婴儿沐浴的方法与次数，可使婴儿皮肤光滑，血脉顺畅，且少生疾病。
婴儿出生的第三日，无论是宫中还是民间，均会为婴儿举行洗浴活动，俗称洗三礼”，这是诞育礼仪中最为隆重的礼仪。这项礼仪活动起源于唐代宫廷，唐代章敬皇后生代宗李豫后，第三日玄宗亲临东宫参加洗儿仪式，赐予金盆以洗浴刚出生的代宗。
宋代三日浴儿的主要活动有二：一是对婴儿身体清洗，二是庆贺活动。三日落脐炙囟”，婴儿出生第三日，对婴儿身体的清洗之前需要将新生儿残余的脐带去掉，然后再用中医的灸法将婴儿头顶骨未长严的地方恰当处理。这样之后才对婴儿洗浴，浴水亦有一定的讲究，三日，汤煎虎头骨少许，猪胆汁少许，和汤浴儿，少惊无疮，令无恶疾”；或者儿生三日，宜用桃根汤浴。桃根、李根、梅根，各三两，枝亦得， 咀之，以水三斗，煮二十沸，去滓浴儿，良，去不祥，令儿终身无疮疥”。无论是煎虎头骨、猪胆，还是煮桃李梅树根，都是宋人想通过药物沐浴，来改善婴儿肤质，以达到祛邪扶正、避免湿邪侵袭皮肤导致疮疥等皮肤疾病的发生。
在宫廷，为婴儿洗浴的洗三礼”仪式举行后，君臣都参与到这项热闹、隆重的庆贺活动中。皇帝对参加洗儿礼仪的大臣赏赐洗儿钱”，为新生婴儿送上祝福。据蔡絛记载：祖宗故事，诞育皇子公主，每侈其庆，则有浴儿包子，并赉巨臣戚里。”所谓的浴儿包子”，是指金银大小钱、金粟、涂金果、犀玉钱、犀玉、方胜之属”。此外，如果诞生的为皇子，在赏赐包子”后还要秘密赏赐诸宰相，其余大臣则无此殊荣。江休复亦记载：公主诞庆三日，宰臣以下包子有金银、玳瑁、犀角、檀香、象牙钱，三舍人独二人权修注得之，四待制三讲筵得之。”其赏赐之滥，可见一斑。难怪刘敞上奏疏抨击洗儿钱”是无益之费、无名之赏”，且过于夸示奢丽”。
到了宋徽宗朝，何执中时任宰相，皇子既洗”，因力丐罢去密赐故事，上可之”。从后来何执中感叹近时锡赉薄少者”中，可以推测洗儿钱”与之前相比确实少了很多。然而到了南宋后，洗儿钱”又渐复奢华，车驾都钱塘以来，皇子在邸生男及女，则戚里、三衙、浙漕、京尹皆有饷献，随即致答，自金币之外，洗儿钱果动以十数合，极其珍巧，若总而言之，殆不可胜算”。
无论皇室生了皇子还是皇女，皇帝都非常高兴，赏赐的对象包括皇亲国戚、三衙（即殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司）、浙漕以及京尹，且赏赐之物不乏金银大小钱、金粟、涂金果、犀玉钱、犀玉、方胜之类，赏赐之奢华，以致殆不可胜算”，可见宫廷对洗三礼”的重视。大臣们则要敬献贺表，或是作诗赋词庆贺。
此外，太后等也会亲临三日洗儿礼的现场，如南宋宁宗杨皇后因母为乐部女官，故在宫中出生，三日洗儿礼时宪圣吴皇后临视，戏祝云：长汝福禄及吾。”太后对襁褓中的婴儿送上祝福，后来被实现，颇具戏剧性。
在民间，普通民家对婴儿的洗三礼”也十分重视。如耿从政以供备副使知赵州”，厩园守卒的妻子生产一子，三日，浴之”。文人墨客通常会赋诗唱和一番，苏轼听闻弟弟苏辙新添孙子，作诗况闻万里孙，已报三日浴”以相贺。朱熹的父亲朱松在朱熹出生三日后作诗曰：举子三朝寿一壶，百年歌好笑掀须。”在三日洗浴婴儿后，亲朋好友与乡邻都要前来祝贺，主人则一般会盛情设宴招待众宾客一番。
宋代福建地区三日浴儿时，家人和宾客给婴儿佩戴葱和钱，葱使儿聪明，钱使儿富大”。而苏轼诗曰：人皆养子望聪明，我被聪明误一生；惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”苏轼想到自己聪明多才却因得罪权贵，一生困顿失意，洗儿时反倒不祝福自己的孩儿能够有多聪明，倒希望他愚且鲁”，不被聪明误导，一生无灾无难便好，这其实是洗儿时比较另类的祝福。三日浴儿之礼，在宋代是很为人们看重的，三日之礼，通古今远近为重尔”。民间也有讨要洗儿钱”的行为，如翁家洗儿众人喜，不惜金钱散闾里”，殷勤为作洗儿歌，觅取金钱三百万”，今为陈家儿，岐嶷由天成；觅公洗儿钱，我不学世情”，莫道丘公孙是女，林郎初画洗儿钱”。
三日浴儿后，接下来便到了婴儿满月之时的洗浴活动。洗儿已过三朝会，屈客应满须月筵”，婴儿满月这一天有盛大的洗儿会”，亲朋好友等众宾客齐聚，煎香汤后倒入盆中，（《梦粱录》云：煎香汤于银盆内。”）撒入菓子、彩、钱、葱、蒜等吉祥之物，然后用钗子搅水，围观的众亲友会往洗儿的水中撒钱，谓之添盆”。为婴儿洗浴毕，剪掉胎发，遍谢诸位宾客，抱婴儿进入他人房间谓之移窠”，至此满月洗儿仪式完毕。