孩子的精神生活很奇妙，其中的任何一个方面都能让我们着迷。有一点最为重要：要想真正理解孩子的某种特定行为，我们必须要先了解他的整个生活史。

孩子的一切行为都能反映出他的整体生活和全部人格，不了解具体的生活背景，就无法正确解读他的日常行为。这种现象就叫人格的统一。

人格的统一，是个体行为与行为方式协调成为单一模式的过程，这种过程在儿童时期就已经开始了。生活中，孩子对外界事物的反应方式会逐步变得统一，这种在不同情况下的相同反应不仅构成了他的性格，也会让他的一切行动充满个性，并渐渐与其他孩子形成差异。

大多数心理学派都忽视了人格的统一这个问题，或者说，它并没有引起人们足够的重视。因此，在这些心理学的理论或精神病学的实践中，一个具体的行为很容易被孤立看待，就像是独立存在的现象。比如，将一个人的某种表达方式或手势视为一种特殊情结，认为它们与这个人的其他活动没有直接关系。这种做法好比将一个音符从一段完整的旋律中抽离出来，在不考虑其他音符的情况下，单独理解它的意义。

这种做法显然不对，但却普遍存在，一旦应用到儿童教育工作中，将会给孩子的成长造成极大的危害，个体心理学坚决反对这种错误做法。在有关惩罚孩子的理论中，这种错误的做法尤为突出。

孩子一旦做错了事情，人们常常会先考虑这个孩子给人留下的总体印象。如果常犯这种错误，老师、家长就会下意识地认定这个孩子屡教不改；如果孩子给人留下的总体印象不错，施加的惩罚相对来说就不会特别严厉。不管怎么说，惩罚对于孩子来说总归是弊大于利的，而且上述这两种情况都没有从根源上解决问题，即他们在探讨错误产生的原因上，都忽视了人格的统一这个基础，这与脱离整段旋律讨论某个音符是一回事。

我们质问孩子为什么会懒惰时，他们不可能明白，我们的目的是想弄清问题的根源在哪儿；同样的，我们质问孩子为什么要撒谎时，他们也不会将真正的原因说出来。

深谙人性的古希腊哲学家苏格拉底的话一直在人们的耳边萦绕，最难的事情莫过于"认识自己"，即便是心理学家也难以准确回答这类问题。既然如此，我们为什么又要寄希望于孩子，要求他们准确回答这些难题呢？要想准确了解一个人的某种行为背后具体有什么意义，我们必须先弄清他的整体人格。

一个人做了什么、怎么做的，这些都不是重点，重点在于理解他在完成任务过程中所表现出来的态度。

为了更好地说明了解一个人的整体生活背景有多么重要，我们不妨看看下面这个案例。

有一个13岁的男孩，他有两个妹妹。男孩在8岁之前都过着快乐而美好的生活，因为那时他的妹妹尚未出生，他是家中唯一的孩子，父母的宠爱悉数集中在他一个人身上，不管什么需求都能被及时满足。

男孩的父亲是一位军官，长期在外执勤；他的母亲聪明善良，对这个既固执又黏人的独子百般宠爱，哪怕是偶然提出的任性要求，她也会尽力满足。

不过，如果男孩表现得过于缺乏教养，或者做出了危险的行为，母亲也会生气，二人的关系也会因此而紧张。他们的关系有一个显著的特点，即这个男孩试图支配他的母亲，并对她发号施令。男孩这么做，就是希望能随时随地通过各种无礼的方式让别人注意到他。

尽管这位母亲意识到，儿子确实制造了很多麻烦，但考虑到他的本性并不坏，便对这一切都给予了宽容，依旧给他辅导功课，帮他整理衣服。

男孩也坚信，只要遇到困难，母亲一定能帮他解决。显然，他很聪明，也跟其他孩子一样在接受良好的教育。一直到8岁，他的学习成绩都很不错。妹妹出生后，他身上的一些变化开始让他的父母不能忍受，比如自暴自弃、漫不经心、懒散拖延。如果母亲不能满足他的要求，他就会扯住她的头发不放，同时拧她的耳朵、掰她的手指，让她丝毫不得安宁，并且屡教不改。

妹妹长大之后，他更是变本加厉，把妹妹当成他的捉弄目标。尽管这时的他还不会做出伤害妹妹的举动，但他的嫉妒之心已经非常明显。这种变化可以追溯到妹妹出生时，因为自那时起，妹妹已经取代他，成为家人关注的焦点。

需要着重强调的是，孩子的行为一旦开始变坏，或者让人感到不快时，仅仅关注这种行为出现的时间是不够的，重点在于弄清它产生的原因。

"原因"一词建议谨慎使用，因为案例中的哥哥会成为问题儿童，是由妹妹的出生导致的，尽管这种情况经常发生，但人们往往都意识不到。出现这种现象，是因为这个哥哥无法以正确的态度看待妹妹的出生，但是这两者之间没有绝对的物理因果关系，所以我们不能说，一个孩子的出生，必然会导致另一个孩子变坏。

我们能确定的是，坠向地面的石头，它的方向是确定的，并且带有一定的速度。通过实践探索，我们发现在导致心理"下落"这件事上，起作用的并不是严格意义上的因果关系，反倒是那些时常出现的小错误，它们更容易给一个人的成长造成不小的影响。

毋庸置疑，人的心理在发展过程中会出现偏差，这些偏差与最终造成的不良结果关系密切，所以人会做出错误的行为，甚至对人生发展的方向做出错误判断。心理目标的确定需要借助于判断，但只要做判断，就有可能出错，这便是出现偏差的根源。

一个错误的判断会导致一个错误的目标。人们在很小的时候就会试着进行判断，一般在2～3岁时，就会给自己确定一个目标。这个目标一旦确定就很难改变，它在给孩子带来一定约束的同时，也在引导、激励孩子不断调整自己的生活，通过具体行动落实目标，并促使其实现。

所以说，孩子自身对事物的理解能力，会直接影响他的成长，认清这一点很重要；孩子一旦陷入新的困境，固有的错误观念也会制约他的行为判断，认清这一点也很重要。

我们已知，像弟弟、妹妹出生这种客观事实，不会从根本上影响他们哥哥、姐姐认知事物的能力，关键在于后者看待这些事实的心态，以及他们会做出怎样的判断。这足以反驳严格意义上的因果论，客观事实决定了实际上的对与错，但客观事实和个人对事实的看法之间绝对没有必然联系。

如切如磋，如琢如磨。欢迎您在留言区交流。您的认可和鼓励，是我们精进的最大动力！恳请您把今天的内容转发给您的亲朋好友。不胜感激！