胎儿的性别是由性染色体决定的。
男性的二条性染色体，一条是X，另一条是Y，组成XY。女性的二条性染色体都是X，组成XX，所以，母亲的卵细胞都携带X性染色体，而父亲的精子所携带的性染色体则有两种，一种是携带X染色体，另一种携带Y染色体，分别称为X型精子和Y型精子。受精时，当携带X染色体的精子（即X型）与卵子结合后，宝宝的性染色体就为XX，孕育成女孩；若Y染色体（即Y型）与卵细胞结合后，宝宝的性染色体就为XY，孕育成男孩。所以决定宝宝究竟是男孩还是女孩的关键，不是决定于口味的偏向是酸味还是辣味，而是决定于与卵细胞结合的精子携带的是X染色体，还是Y染色体。同时也说明，生男生女完全是随机的，无论是丈夫还是妻子，都无法决定下一代“性别”的命运，只能“听天由命”。