橙宝一个多月开始疯狂吃手。橙妈记得看过文章说宝宝吃手能够促进大脑发育，想吃就让吃，把手洗干净就可以了。而橙爸反驳说他看到有报道说吃手后有宝宝上颚发育出现畸形。到底哪个更科学呢？宝宝吃手代表什么呢？橙妈特地查了一些资料。

对于不同年龄段的宝宝来说，吃手的意义大不同。我们分别来看一下。

3个月以内

对于3个月以内的婴儿，吃手是一种先天性的无条件反射。这个行为完全是为了满足吸吮的需求。尤其是在宝宝饥饿的时候，最容易把自己的手指当作吮吸物，吃的那叫一个香”。

4~6个月

对于4~6个月的宝宝来说，手和嘴是宝宝探索世界的独特方式，吃手还可以让宝宝大脑更聪明。因为大脑需要很多感官刺激，才能发育得更全面。

6个月以后

6个月以后的宝宝还吃手，更多是因为情感需要。这时期的宝宝，吸吮反射差不多已经消失，但是情绪更丰富了，一旦进入陌生环境或者生理需求没有及时得到满足，就会出现紧张、焦虑、失落、害怕等情绪反应，而吃手往往能带给宝宝一定程度上的情绪安抚作用。所以，吃手其实是在自我安慰。

那么问题来了，宝宝吃手到底该不该限制呢？虽然吃手有上面这些好处，但是潜在这些的安全隐患也不容忽视：

会将手上的细菌吃进体内；

长期吃手，会让手指脱皮、变形、甚至造成感染化脓等；

在长牙期，吃手会让牙齿朝着不正确的方向生长，导致牙齿外突，甚至影响发音、吐字不清；

长期吃手，还会导致颌骨发育异常，拉低宝宝颜值；

那既然宝宝吃手有利又有弊，到底该不该阻止呢？正确答案是，要根据年龄来决定！

我们建议，2 岁前的宝宝想吃就吃，但家长要注意做好手部卫生。

2~4岁以后，如果宝宝还是爱吃手，家长就该试着用食物或玩具来转移宝宝的注意力，逐渐引导宝宝戒掉吃手的习惯了。不然随之而来的牙列不齐，上下唇突出等问题。切记不要一下子粗暴制止，因为这样反而会让宝宝更紧张更焦虑，还有可能起到了强化吃手”的反作用或给宝宝留下了心理阴影。