说实话，我很意外。

1939年，《MEI LI》（《美丽的新年》）是第二届凯迪克金奖书，很特别的书。

且看一看封面，中国味儿十足。

开始整理凯迪克奖的系列书籍本身是一件很特殊的事情。

我希望建立一个专属的绘本谷，珞历成塔，经过年年岁岁一直在。

一方面，远离散漫随性的阅读习惯，有目的有节奏有章法地有效阅读，这才是阅读的正确姿态，从本月开始，在专属的绘本谷里找到世间唯美的纯粹和美好。

读书一直是我最喜爱的一件事，但读了这么多年，似乎一边读一边忘，偶尔有做一些笔记，重新翻看时才发现，留存在记忆里的片段也支离破碎。所以想要改变，从绘本开始。

凯迪克奖的相关书籍读了不少，零零星星，如今开始整理的时候，才发现，有很多我未知的。如同打开了一扇门，门里金光闪闪，有太多耀眼夺目的东西在吸引着我。

然而作为一个完美主义者，我习惯地强迫性地需要从源头开始，一本都不能落下。那么既然决定从凯迪克奖出发，那么必须从凯迪克奖的源头寻根。

1938年，似乎已经是很久远的事情了。

解读1938年这三本书，我一点也不意外。

但是第4本书映入我的眼帘的时候，我有点不相信自己的眼睛。

封面的那种红彤彤的中国红太熟悉了。

因为凯迪克绘本的获奖者必须是美国公民或者居民，所以我从未想过会有中国元素。

设想一下，在一堆的英文书里，看到美丽的新年”五个毛笔字，你会不会很惊讶。

当真正深入了解这本书的时候，我更加感动。

书的封面上，主人公美丽和哥哥手里拿着两根很长很长的冰糖葫芦，

挤在一起，暖暖的，还有一只宠物狗。（虽然看上去不像中国狗）

扉页是一张地图，乍一看，还以为到了故宫。

再接着便是四合院的大门，贴着吉祥”如意”大字，

这两个字美极了，字美意蕴也很美丽，两侧有狮子镇宅，

美丽和哥哥一边一个从槛内探出头来，调皮可爱。

如此，老北京的年味，喷薄而出。

这是关于一个中国小女孩美丽”的故事过年赶集的故事：

除夕，美丽带着压岁钱和三个弹珠偷偷溜出家门，跟着哥哥三宇去赶集。

在城里，他们看了杂技，有笨笨大狗熊，有一直跟随的画眉鸟，还有高高的骆驼，

有道士道姑，有猪夫人，有鸭先生，有鞭炮，有糖果……

这一天实在是太丰富了，各种各样热闹有趣的事儿。

傍晚，在城门关闭前的最后时刻，他们有惊无险地回到家。

回到了道士所说的王国，那是美丽的王国，美丽是这个王国的统治者。

在她的王国里，美丽是一个公主，一个美丽的公主，一个真正的公主。

在这个绘本看到了四合院、见到了灶王爷、想着压岁钱，美食和新衣。

北方的年味儿远比我们南方要纯正一些，也远比现今的年味更浓郁一些。

所以我特别感谢绘本为我们呈现的一切，其实当时的中国正是水深火热之中，

作家眼中刻画的老北京竟然是那样美好，那样纯粹，似乎根本没有哀愁。

可以想象得出来他本身就该是一个美好向善的人，他过滤了许多贫穷不堪，

真实地刻画了老北京过年的样子：贴门联、接灶神、供祭品、穿新衣、

猪鸭满园、放烟花、吃糖葫芦，或许也只是美好的愿望吧。

其实有很多东西都在渐渐离我们远去：当时随处可见的杂耍艺人、草台戏班、

祈福祭祀、算命道姑、牵线木偶、巨型灯笼、老鹰风筝.......等等，

都成了记忆，进了博物馆。

在这个绘本里，还有因果，有呼应，美丽和哥哥出门的时候遇到一个乞讨女孩力大，

一个粗壮的皮实丫头，和美丽一样很善良。

美丽把仅有的三个铜钱的第一个给了力大，这对一个小女孩来讲是很大的恩舍，

美丽就是这样一个有主见且善良的女孩儿。

故事结尾，也正是力大用力为他们撑开了回家的门，不至于误了灶王爷之期。

这样的呼应故事显得完整，圆润，生动。

读这个绘本的起因，因为好奇，因为特别意外。

所以一点点的被引领着去探究，去追溯绘本的前世今生，

除了故事本身，绘本的写作者、绘图者其实都是绘本的天然因果。

真正了解这些，让阅读更加丰厚，感悟更深，理解更透。

我一直不明白，Thomas Handforth是如何解构中国文化，如何让它们在纸上生动呈现？

带着这个疑问，追溯了Thomas Handforth的经历，还阅读了《美丽的北京我的家》这本书。

托马斯•汉德福斯（Thomas Handforth）(1897——1948)，他创作的《牧羊女》《旋转的木马》等版画被收藏在美国大都会艺术博物馆和其他城市博物馆。

看到《牧羊女》这幅画，你一定会爱上它。

做为一个有才华的年轻人，他机缘巧合获得一笔奖学金，资助他到亚洲，首站他到了日本，但他并不喜欢日本的严谨和束缚。

当他来到中国，来到北京却被深深吸引了，皇城根下，托马斯爱上这座城市，

即使北京无风三尺土，有雨一街泥”，他有一颗孩童般纯粹的心灵，他说北京雨天泥泞的道路看起来就是流淌的巧克力”。

于是他在北京住了下来，买了一个大庭院，专门请京城的民间艺人、马戏班子来表演舞剑、

踩高跷、玩杂耍、木偶戏、弓箭手、摔跤手、魔术师、说书人轮番上阵。

偶尔还请驴儿、马儿、骆驼来做客”，可以想象他的房子到底有多大！

可以想象他是一个多么可爱的画家，艺术家的疯狂。

也正因为这样，他才能画出那么真实的场景。

绘本主人公的原型小美丽就是在这里结缘的，小美丽是一个弃婴，

他被一个同样杰出的美国女性——海伦•伯顿收养

（海伦•伯顿收养了4个女孩，小美丽是最小的一个）。

小美丽是个非常爱说话的孩子，运煤的伙计来了，借停下卸煤的空档，美丽就去跟拉煤的骆驼说说话，要不就对自己的丑小鸭嘀咕几句。她是个生存能力极强的女孩儿，那时她只有四五岁，却能把人际关系都处理得很妥当。”----《美丽的北京我的家》书中这样描述。

Thomas Handforth在海伦•伯顿的园丁家里遇到小美丽，灵感被激发出来，

把积淀了五六年素材画出来，最终创作出绘本《美丽》，画稿和文字终于在1937年卢沟桥事件爆发几天以后从北京寄出了。

时局有多混乱，我们根本无法想象，当时的北京城有多寒冷也很难想象，但在画家眼里，还是美好而温情的。

画稿在途中走了四个月，非常幸运地躲过了战乱得以出版，第二年《美丽》获奖。

之后Thomas Handforth辗转到印度，最后回到美国。

回到美国托马斯还出版了一本《遥远的草甸子》，关于印度的，但没有《美丽》那么大的反响，《美丽》是他绘本创作的巅峰。北京城生活点滴始终浸透在托马斯的生命和故事里。

只可惜，1948年7月，托马斯突然病逝，年仅51岁，否则一定会有更多的作品呈现出来。

Thomas Handforth赤子般的童真没有国界，它有足够的力量超越年龄和时空，今天再读这本书，丝毫没违和感，反而勾起了很多回忆。

因此，我心怀感恩。